Elias'ın kontrol odası, dışarıdaki harabe gözlemevinin tam bir antiteziydi. Hava, temizlenmiş ve hafif bir ozon kokusuyla doluydu. Ses yoktu, sadece cihazların belli belirsiz, sakin bir uğultusu vardı. Marc, bir zanaatkar olarak, etrafındaki o pürüzsüz, ek yersiz metal yüzeylere, havada asılı duran holografik arayüzlere hayranlık ve biraz da kıskançlıkla bakıyordu. Bu, onun hayallerinin bile ötesinde bir teknolojiydi.
"Etkilendin, değil mi?" dedi Elias, Marc'ın yüzündeki ifadeyi keyifle izleyerek. “Buna 'programlanabilir madde' diyorum. Atomları, istediğim şekle girmeleri için yeniden düzenliyorum. Çok daha temiz. Testere talaşı yok.”
Rain ise, odanın teknolojisinden çok, enerjisiyle ilgileniyordu. Burası, inanılmaz bir güçle titreşiyordu. Omzundaki Mühür, sürekli, hafif bir vızıltı halindeydi. Sanki bir okyanusun dibindeymiş gibi, etrafındaki o muazzam enerji basıncını hissedebiliyordu.
Elias, odanın ortasındaki ana konsola geçti. “Pekala, beyler ve küçük hanım. Dersimize başlayalım. Bir ruhu, kaybolduğu boyuttan geri çekip, o ruhun yankı bedenine yeniden bağlamak... Kulağa basit geliyor, değil mi? Değil.”
Ekranda, karmaşık, üç boyutlu bir şema belirdi. İnsan beyninin nöral ağını andıran, ama milyarlarca parıldayan iplikten oluşan bir yapıydı.
"Bu," dedi Elias, şemayı eliyle döndürerek. “Bir insan bilincinin kuantum imzası. Sizin 'ruh' dediğiniz şey. Gördüğünüz gibi, kırılgan, karmaşık ve inanılmaz derecede hassas. Gölge Boyutu ise, bir beton mikseri gibidir. Bu hassas yapıyı alır, çalkalar, parçalar ve geriye sadece anı kırıntıları, yani sizin 'yankı' dediğiniz şeyi bırakır.”
Marc, ekrana yaklaştı. “Ama o yankılar, hâlâ bir desene sahip. Birbirlerine çekiliyorlar.”
"Kesinlikle!" dedi Elias, memnuniyetle. “Kuantum dolanıklık. Bilincin temelindeki o muhteşem özellik. Parçalar, ne kadar dağılırsa dağılsın, birbirlerini asla unutmazlar. Bizim yapmamız gereken şey, bu parçaları yeniden bir araya getirecek bir 'çoban' ve onları içinde tutacak bir 'ağıl' yaratmak.”
"Yani, yeni bir rezonans anahtarı," dedi Marc.
"Çok daha fazlası," diye düzeltti Elias. “Bir 'Ruh Çapası'na ihtiyacımız var. Sadece bir geçit açmakla kalmayacak, aynı zamanda Gölge Boyutu'nun kaosunun içinde, Lena'nın ve mürettebatının bilinç frekansına kilitlenip, onları bir mıknatıs gibi çekecek bir cihaz. Ve aynı zamanda, onların o 'yankı bedenlerini' bulup, ikisini yeniden birleştirecek.”
Bu, Marc'ın hayal ettiğinden çok daha karmaşık bir görevdi.
"Bunu... yapabilir misin?" diye sordu, sesinde bir şüphe tonuyla.
Elias, ona dönüp, abartılı bir şekilde güldü. “Marc, Marc, Marc... Ben bir evren besteledim. Elbette küçük bir ruh çapası yapabilirim. Ama... yardımına ihtiyacım var.”
Marc şaşırdı. “Benim mi? Ama senin teknolojin...”
"Teknoloji, sadece bir alettir," dedi Elias. "Benim, senin sezgine, senin o ilkel ama etkili problem çözme yeteneğine ihtiyacım var. Ben büyük resmi görüyorum, ama sen, bazen en önemli olan o küçük, pratik detayı görebiliyorsun. Ayrıca," diye ekledi, gözleri Rain'e dönerek. “Bu cihazın güç kaynağı ve hedefleme sistemi, yine bu küçük hanımefendi olacak. Onun Mührü olmadan, bu sadece parlak bir metal yığını olur.”
Ve böylece, tarihin en tuhaf mühendislik ekibi işe koyuldu.
Elias, holografik planları oluşturuyor, Marc ise bu planları, kendi zanaatkar mantığıyla sorguluyor, daha stabil, daha güvenli hale getirecek önerilerde bulunuyordu. "Hayır, o enerji dönüştürücüsü çok dengesiz, onun yerine bir kristal dengeleyici kullansak daha iyi olmaz mı?" ya da “Bu plazma kanalını doğrudan bağlamak yerine, bir manyetik alanla izole etmeliyiz.”
Rain, onların yanında oturuyor, Mührü aracılığıyla, tasarladıkları cihazın enerji akışını "hissediyor" ve onlara geri bildirimde bulunuyordu. “Bu bağlantı... çok zayıf hissettiriyor. Ama şurası... orası çok sıcak, sanki yanacak gibi.”
Birkaç saat sonra, gözlemevinin kapısı yeniden gıcırdadı. Gelen, Eunan'dı. Annesinin tüm itirazlarına rağmen, babasını ve kardeşini yalnız bırakamamıştı. İçeri girdiğinde, o inanılmaz manzarayla ve Elias'la karşılaştı.
Elias, Eunan'ı baştan aşağı süzdü. “Ve bir tane daha! Ailen tam bir dahi ve anomali koleksiyonu, Marc. Bu gencin zihnindeki analitik yetenek... neredeyse benimki kadar düzenli.”
Eunan, korkusunu yenerek, onların çalışmalarını izlemeye başladı. Ve çok geçmeden, o da kendini tartışmanın içinde buldu. “Eğer o alt programı, ana işlemciden bağımsız çalıştırırsanız, sistem çökmesi durumunda bir yedekleme mekanizması oluşturabilirsiniz.”
Elias, bu beklenmedik katkı karşısında bir an duraksadı, sonra keyifle güldü. “Gördün mü, Marc! Sana söylemiştim! Ailen bir harika!”
Bu, tuhaf bir uyumdu. Dört farklı zihin, dört farklı yetenek, tek bir amaç için birleşmişti. Bu süreçte, Elias'ın o kibirli, şakacı maskesinin ardındaki gerçek kişiliği de ortaya çıkmaya başlamıştı. Evet, o bir egoistti. Ama aynı zamanda, yaptığı işe karşı tutkulu, zekaya hayranlık duyan ve içinde, derinlerde bir yerde, yaptığı hatayı düzeltme arzusu taşıyan biriydi.
Saatler sonra, cihaz tamamlanmıştı. Ortadaki konsolun üzerinde, havada süzülen, iç içe geçmiş halkalardan ve parıldayan kristallerden oluşan, karmaşık ve güzel bir nesne duruyordu. Bu, bir öncekinin kaba bir kopyası değil, bir sanat eseriydi.
"İşte bu," dedi Elias, gururla. “Ruh Çapası. Şimdi geriye tek bir şey kalıyor.”
Yüzündeki neşeli ifade, yerini yeniden o ciddi, kararlı tona bıraktı.
“O cehenneme geri dönüp, kayıp ruhlarınızı toplamak.”